これは裾刈り（すそがり）という作業。
茶株の間を人が入れる程度に刈り取ります。
お茶刈りも、肥料まきも、草取りもこの間がないと
できませんので・・・。

裾刈り後、ぱらぱらと不揃いに伸びた葉を刈り落としていきます。
その後の芽はきれいに生えそろっているので、うまく刈り取れます。（これが２番茶）よって、品質の良いお茶ができるのです。
ここは２番茶を取る畑です

この畑は２茶を取らない畑です。
年に１回だけの摘み取りですので、より質の良いお茶が取れる茶園です。
更新といって、緑の葉っぱを思いっきり刈り落としてしまいます。なんか残酷にみえますが葉を落とすことにより、木が若返るのです。私もこんな風に簡単に若返ってみたい・・・。

これで完成です。うちの茶園では、収穫は、年に１回か２回。
それ以上は、茶の品質を落としかねませんので・・・。
新茶後の茶の木は疲れ気味、でもおいしい水と空気、そして有機質肥料を１年じっくり食べて、来年にはまたおいしい芽を出してくれることでしょう。

6月5日　2番茶前の茶園

１番茶後、休む間もなく２番茶前の茶園管理にはいります。

輝之さ〜ん、そんなに照れないで！